Światowy bestseller przetłumaczony na 18 języków. Choć cywilizacja chińska przez długi czas była bardziej zaawansowana niż europejska, to w Europie po raz pierwszy pojawił się stały wzrost gospodarczy, a następnie rewolucja przemysłowa. To w Europie rozwinęły się fundamentalne atrybuty nowoczesności, jak rządy reprezentatywne i prawa jednostki. Dlaczego akurat w Europie? Niniejsza książka to szerokie, przekrojowe i syntetyczne spojrzenie na dzieje Europy okiem historyka z drugiej strony globu. Choć w tak dużym oddaleniu pewne szczegóły stają się niewidoczne, dopiero wówczas możemy dostrzec wielką grę idei, systemów i instytucji na monumentalnej planszy historii. Autor dokonuje wartkiego przeglądu historii cywilizacji europejskiej, począwszy od jej narodzin z nieoczekiwanego połączenia trzech elementów: myśli antyku, chrześcijaństwa oraz kultury germańskich wojowników. Następnie przechodzi do oryginalnej, autorskiej i miejscami zabawnej analizy unikalnego splotu sił politycznych, demograficznych, kulturowych i technologicznych odpowiedzialnych za wyjątkowość Starego Kontynentu.