Depuis qu'il a compos le nine one one, le grant pakistanais de la suprette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, ne dort plus : ses cauchemars sont habits de visages noirs hurlant " Je ne peux plus respirer ". Jamais il n'aurait d appeler le numro d'urgence pour un billet de banque suspect. Mais il est trop tard, et les mdias du monde entier ne cessent de lui rappeler la mort effroyable de son client de passage, touff par le genou d'un policier. Le meurtre de George Floyd en mai 2020 a inspir Louis-Philippe Dalembert l'criture de cet ample et bouleversant roman. Mais c'est la vie de son hros, une figure imaginaire prnomme Emmett comme Emmett Till, un adolescent assassin par des racistes du Sud en 1955 , qu'il va mettre en scne, la vie d'un gamin des ghettos noirs que son talent pour le football amricain promettait un riche avenir. Son ancienne institutrice et ses amis d'enfance se souviennent d'un bon petit lev seul par une mre trs pieuse, et qui filait droit, tout sa passion pour le ballon ovale. Plus tard, son coach l'universit o il a obtenu une bourse, de mme que sa fiance de l'poque, sont frapps par le manque d'assurance de ce grand garon timide, pourtant devenu la star du campus. Tout lui sourit, jusqu' un accident qui l'immobilise quelques mois... Son coach, qui le traite comme un fils, lui conseille de redoubler, mais Emmett prfre tenter la Draft, la slection par une franchise professionnelle. L'chec fait alors basculer son destin, et c'est un homme vou collectionner les petits boulots, toujours harass, qui des annes plus tard reviendra dans sa ville natale, jusqu'au drame sur lequel s'ouvre le roman. La force de ce livre, c'est de brosser de faon poignante et tendre le portrait d'un homme ordinaire que sa mort terrifiante a sorti du lot