Jedna z najlepszych powieści z Arsene Lupin, napisana tuż przed I wojną światową i wydana w języku angielskim w 1914 r., a dopiero w 1921 r. w zmienionej wersji pojawiła się w języku francuskim.Arsene Lupin jest powszechnie uważany za zmarłego. Zginął w wyniku pożaru razem z hrabiną Kesselbach. Tymczasem u prefekta w Paryżu pojawia się tajemniczy don Luis Perenna, Hiszpan z pochodzenia, przyjaciel zmarłego niedawno Kosmy Morningtona, który zostawił gigantyczny majątek wart 400 milionów franków. Z tego do odziedziczenia przez rodzinę jest połowa. Problem w tym, że zmarły nie miał dzieci, a nie ma także żadnych kontaktów z innymi członkami dziedziczącej rodziny Roussel. W przypadku ich nie znalezienia, 200 milionów franków przypadnie... don Luis Perennie. Tymczasem rodzina odnajduje się, jednak jej dwaj przedstawiciele mają umrzeć w ciągu doby... Informację o tym przynosi prefektowi inspektor Verot, który sam wkrótce umiera otruty trucizną.